Civitella: una volta era un castello - 1

Gli antichi ruderi celati dal bosco del colle di Civitella - i cui resti più cospicui sono rappresentati dalla torre sul lato nord, eretta ancora per circa sei metri di altezza - nelle vicinanze del paese di Arlena, hanno sempre promanato il fascino sottile degli insediamenti umani abbandonati, sopraffatti dal peso dei secoli e da nuove condizioni di vita, oltre a vellicare la curiosità per le loro vicende storiche.
La prima menzione dell'insediamento di Civitella compare in un documento datato 14 aprile 973, conservato nell'archivio del monastero di S. Salvatore al Monte Amiata, che tratta di un importante atto di vendita di numerosi beni immobili (terre, castelli, conventi) siti in vari comitati della penisola dalla Toscana al parmense, compresi anche beni del comitato di Tuscania che includevano anche Civitella.
Nel XIII secolo il modesto castello compare ripetutamente citato in vari documenti che attestano il giuramento di fedeltà a Tuscania, conservati presso l'archivio storico del Comune di Tuscania: nel 1263 Nicola da Bisenzio, signore di Piansano, giura obbedienza a Tuscania secondo le norme già seguite da S. Savino, Tessennano e, appunto, Civitella; nel 1270 il giuramento di seguimentum (fedeltà) è per Civitella sottoscritto dal visconte Matteo Giuliani e da altri trentacinque motabili.	Resti della torre del Castello
Pianta dei resti del castello medioevale di Poggio Civitella	Intorno alla metà del XIV secolo un abitante del piccolo castello, Vannuccio di Nicola detto "Camerate", si trasferisce a Tuscania dove riveste varie cariche pubbliche e costruisce una cospicua fortuna economica: a lui in qualità di procuratore del comune spetta, a sua discrezione, la concessione dell'appalto dei pascoli ai tuscanesi o ai caninesi; nel 1340 compare tra i garanti di un pesante prestito acceso dal Comune di Tuscania con Matteo di Napoleone Orsini; nel 1354 è tra gli anziani del popolo e nel 1357 banditore del Comune; nel 1362 è uno degli autorevoli consiglieri incaricati dal podestà Valeriano di Baldovino da Forlì di dirimere un delicato contenzioso con la locale comunità ebraica, la cui presenza è vitale per l'economia cittadina.
A queste poche e sporadiche, seppure illuminanti, fonti segue un lungo periodo di vuoto documentario, cui non sono estranee lo spopolamento e la recessione economica dovute alle continue guerre che ebbero come teatro le terre del Patrimonio di S. Pietro.
E' solo con l'istituzione nel 1537 del ducato di Castro, voluta per il proprio figlio Pierluigi da Papa Paolo III Farnese, che nei documenti ufficiali ricompare il castello di Civitella seguito, però, dall'aggettivo "diruta", che conferma le gravi vicissitudini dei due secoli precedenti.
Nel 1630, una relazione di Benedetto Zucchi, amministratore del ducato per conto di Odoardo Farnese residente presso la corte di Parma, cita le rovine di Civitella come rilevante antichità di Arlena e riporta la notizia che queste, per un breve tempo in un periodo imprecisato compreso tra il 1537 e il 1600, erano state recuperate e occupate da frati camaldolesi.
Nessun documento conferma la tradizione riportata dallo Zucchi - peraltro ancora viva tra gli arlenesi più anziani - anche se la quasi contemporaneità della sua relazione porta ad accettarla senza dubbio come veritiera.
Con probabilità le difficili condizioni di vita legate al sito, povero di acqua e raggiungibile solo mediante la faticosa strada ricalcata oggi da Via dei Mulini, hanno, dopo un tentativo sicuramente molto breve, sconsigliato una occupazione permanente dell'antico castello.
Fulvio Ricci
	Articolo di Fulvio Ricci da "La Loggetta" n. 48 - gen/feb 2004